Е939 (Гелий)

Гелий является одноатомным инертным нетоксичным газом, не имеющим запаха и цвета. Он хорошо растворяется в этаноле, немного хуже - в воде. Добавка Е939 обладает способностью проникать сквозь стеклянные, металлические и пластмассовые перегородки. Гелий является одним из самых распространенных химических элементов Вселенной, после водорода он занимает второе место, также это одно из легчайших веществ. В то же время на Земле это редкий газ, который содержится в небольших количествах в природном газе. Добыча пищевой добавки Е939 происходит при низкотемпературном разделении природного газа на составляющие. Твердое состояние вещества достигается лишь при давлении, превышающем 25 атмосфер. В нормальных условия гелий нестабилен. Добавка Е939 бывает в трех формах – газообразная, жидкая и твердая.

В пищевой индустрии гелий получил применение в качестве упаковочного газа и пропеллента. Его разрешено использовать для этих целей практически во всех странах, поскольку он безвреден и нетоксичен. В металлургической промышленности добавка Е 939 применяется как защитный газ при выплавке чистых металлов. Также его используют как хладагент. В воздухоплавании гелий использовался как наполнитель для аэростатов и дирижаблей, выигрывая за счет негорючести у водорода. В производстве ядерных реакторов он выступает теплоносителем. Газ популярен среди водолазов, поскольку входит в состав дыхательных смесей для глубоководных погружений. Помимо этого, добавка Е939 используется в геологии в качестве индикатора. Гелием наполняют воздушные шарики и метеорологические зонды.

Негативного влияния гелий на человека не оказывает. Несмотря на то, что у большинства инертных газов выражено наркозной действие, добавка Е939 его не имеет. Замечено, что при вдыхании гелия кратковременно, но значительно повышается тембр голоса. В пищевой индустрии гелий, будучи использован как упаковочный газ, на человеческий организм ни в какой мере не влияет.