Добавка Е388 имеет синтетическую природу. Вследствие химического синтеза образуются кристаллы или кристаллический порошок чистого белого цвета. Тиопропионовая кислота имеет слабый характерный запах. Е388 хорошо растворяется в этиловом спирте и воде.

Тиопропионовая кислота применяется в основном в химической промышленности. С ее помощью получают различные эфиры. В настоящее время в пищевой индустрии они не применяется. Ранее добавка Е-388 использовалась при изготовлении пищевых масел и жиров, и играла роль антиоксиданта. Помимо химической промышленности, тиопропионовая кислота фигурирует в производстве продукции косметической отрасли, в частности в процессе варки мыла.

Поскольку тиопропионовую кислоту достаточно давно запретили использовать в пищевой промышленности, ее влияние на человека сведено до минимума и говорить о негативных последствиях невозможно. Максимальная суточная доза, безопасная для человека, не описана.